Pourquoi le vin est-il rouge, blanc, rosé ou orange ?
Le vin est une boisson très appréciée à travers le monde, et il en existe de nombreuses variétés regroupées en familles. Parmi celles-ci, on peut distinguer quatre familles basées sur leur couleur principale : le rouge, le blanc, le rosé et l'orange. Mais pourquoi ces différences de couleur ?
La baie de raisin
Pour comprendre pourquoi le vin est rouge, blanc ou rosé, il est essentiel de connaître le processus de fabrication du vin.
Tout commence par la sélection des raisins, le fruit de la vigne. Les raisins utilisés pour faire du vin peuvent être de différentes variétés, mais ils sont tous classés en deux catégories principales : les raisins noirs (dont la peau est noire) et les raisins blancs (dont la peau est blanche).
Il est important de noter que la couleur du vin provient de la peau des raisins utilisés lors de sa fabrication. Sa chair, quant à elle, est toujours claire (à l'exception de certains cépages dits teinturiers).
Les raisins noirs sont utilisés pour produire du vin rouge, rosé, mais aussi des vins blancs (notamment dans les effervescents). La couleur de la peau des raisins noirs peut varier du bleu foncé au violet en passant par le rouge. C'est cette couleur qui va influencer la teinte du vin produit à partir de ces raisins.
Les vins rouges
La couleur du vin rouge est principalement due à la présence de pigments appelés anthocyanes dans la peau des raisins noirs. Ces pigments sont libérés lors du processus de macération, qui consiste à laisser le jus des raisins en contact avec leur peau après l'égrappage (total ou partiel) et le foulage (consiste à faire éclater les baies de raisin pour libérer la chair). Plus la macération est longue, plus la couleur du vin sera intense.
La teinte du vin rouge peut également être influencée par d'autres facteurs tels que le cépage utilisé, le terroir, les techniques de vinification et le vieillissement en fût de chêne. Par exemple, un vin rouge produit à partir de raisins de cépage Pinot Noir aura une couleur plus claire qu'un vin produit à partir de raisins de cépage Syrah, qui aura une couleur plus foncée.
Les vins rosés
La couleur des vins rosés varie du rose pâle au rose foncé. Comme pour le vin rouge, la couleur rosée est obtenue en laissant le jus des raisins noirs en contact avec leur peau pendant une courte période, généralement quelques heures seulement. Cette méthode de vinification, appelée saignée (qui donne des rosés de saignée), permet d'obtenir une couleur rosée légèrement plus soutenue qu'un vin blanc, tout en conservant les arômes et les saveurs des raisins noirs.
Les vins blancs
Passons maintenant au vin blanc, qui est produit à partir de raisins blancs ou de raisins noirs à chaire blanche. Contrairement au vin rouge et rosé, le processus de vinification du vin blanc n'inclut pas de macération avec la peau des raisins. Le jus des raisins est séparé immédiatement des peaux par pressurage pour éviter une macération pelliculaire, ce qui permet d'extraire le jus clair et de préserver la couleur naturellement transparente des raisins.
Cependant, il est important de noter que la couleur du vin blanc peut varier en fonction de la méthode de vinification utilisée. Par exemple, un vin blanc produit à partir de raisins noirs peut avoir une teinte légèrement dorée en raison de la présence de pigments dans la pulpe des raisins. De plus, certains vins blancs peuvent être vieillis en fût de chêne, ce qui peut leur donner une couleur plus foncée.
Les vins oranges
Les vins oranges suivent le même processus que les vins rouges et rosés, mais dont la base est du raisin blanc. Une macération pelliculaire est effectuée en laissant le jus clair du raisin blanc macérer avec la peau de raisin, voire la rafle de la grappe. Le résultat est le transfert de certains composés de la peau au jus, dont les pigments colorants. Ceci aura comme conséquence une coloration orangée plus ou moins prononcée que le vigneron et le temps pourront altérer davantage.
Au-delà de leur couleur, les différents types de vin ont également des caractéristiques différentes en termes de saveurs et d'arômes. Les vins rouges sont généralement plus corsés et ont des arômes de fruits rouges et d'épices, tandis que les vins blancs ont des saveurs plus légères et des arômes de fruits blancs et de fleurs. Les vins rosés, quant à eux, se situent entre les deux, avec des arômes de fruits rouges et une certaine fraîcheur.
La couleur du vin est également un élément important lors de la dégustation. Elle peut donner des indications sur le cépage utilisé, le terroir ou encore l'âge du vin.
Ces pigments qui donnent sa couleur aux vins
Les pigments, présents en différentes quantités selon le type de vin, sont responsables de cette couleur :
- les anthocyanes donnent au vin rouge sa teinte rougeâtre ou violacée,
- les flavones donnent au vin blanc sa couleur claire,
- les vins rosés sont un mélange de ces deux pigments.
La durée de macération des peaux de raisin peut également influencer la couleur du vin.